Les employés municipaux de la section locale 1188 du SCFP dans la petite ville universitaire de Sackville, au Nouveau-Brunswick, sont agréablement surpris du niveau de soutien qu’ils ont reçu de la communauté lors de leur récente lutte pour protéger leurs droits d’ancienneté.

À la table de négociation, les conseillers et le nouveau chef d’administration de la Ville étaient restés inébranlables : ils exigeaient que le syndicat accepte une entente qui aurait supprimé les droits d’ancienneté des employé temporaire, à temps partiel ou occasionnel lors d’ouvertures pour un emploi à temps plein.

« Le dernier conflit entre la Ville et notre Section locale date d’environ trente-cinq ans, lors des années 1980. Le Conseil et le chef d’administration ont dû croire que nous étions faibles et prêts à accepter n’importe quoi », dit Marcos Salib, représentant syndical du SCFP. « Ils voulaient utiliser la peur d’un lockout et notre sentiment d’isolement à leur avantage », a-t-il ajouté.

L’attaque avait initialement choqué et baissé le moral parmi les membres – quelques uns envisageaient même de signer la proposition de contrat avec la clause orpheline. Heureusement, la campagne « Seniority Matters » et le travail a la base couplé avec l’éducation ont rehaussé la confiance des membres: leur crainte s’est transformée en colère; l’indignation s’est transformée en actions.

Le SCFP NB et les Comités d’action régionaux ont mobilisé d’autres sections locales de la région, ce qui a eu l’effet de sensibiliser bien plus de gens dans la communauté. Pompiers, travailleurs de boulangerie, infirmières, travailleurs de vente au détail et des membres du Conseil du travail de la région se sont tous déplacés pour plusieurs mobilisations. Maintenant plus informés, les citoyens ont commencé à poser des questions aux conseillers municipaux.

En six mois seulement- soit de décembre 2016 à mai 2017 – la section locale a augmenté les moyens de pression grâce au lobbying, des dépliants, pétitions, éducation sur les grèves, annonces publicitaires à la radio, pancartes sur les pelouses, manifestations publiques, assemblées publiques locales et autres.

« Le Conseil pensait qu’il pouvait creuser un fossé entre les membres et adoucir l’entente en excluant les travailleurs actuels de l’attaque sur l’ancienneté », a déclaré Pam Hicks, secrétaire de la Section locale 1188.

En fin de compte, le Conseil a retiré son ultimatum et a ratifié un contrat de six ans avec le syndicat. L’accord prévoit de meilleures indemnités pour les vêtements et les outils, contient des augmentations salariales, des rajustements de salaire pour les travailleurs précaires et surtout, conserve tous les droits d’ancienneté.

« Les travailleurs de Sackville nous laisseront avec un modèle a suivre pour  appliquer avec succès la politique sur la négociation dans la lutte contre les concessions et les clauses à deux niveaux du Conseil exécutif National du SCFP », a déclaré Daniel Légère, président du SCFP NB. « En raison de la nouvelle politique de négociation, il y a maintenant plus de sensibilisation sur la nécessité d’inclure la Division tôt dans le processus », a-t-il ajouté.

« Les membres de la Section locale 1188 comprennent qu’ils font partie d’un grand mouvement. Il y a de nombreux avantages à faire partie d’un syndicat, mais il y a aussi de nombreuses responsabilités envers nos collègues – y compris les futurs travailleurs. Ensemble, nous bâtissons sur nos dernières victoires et réaliseront des gains pour les travailleurs à venir après nous » a conclu Légère.